Microbiología
Los microorganismos o microbios son organismos de pequeño tamaño, observables únicamente con la ayuda del microscopio. La Microbiología es la rama de la Biología que seencarga del estudio de los microorganismos.
Hay microorganismos que pueden producir enfermedades, incluso mortales. Pero también desempeñan otro papel en el Ecosistema, como recicladores de materia o como biorremediadores. Además, son indispensables en algunos procesos industriales e investigaciones científicas.
Clasificación de los microorganismos
En 1969, R. H. Whittaker propuso un sistema de clasificación en cinco reinos:
- Monera, incluye a todos los microorganismos procariotas.
- Protista, incluye a todos los microorganismos eucariotas unicelulares u ocasionalmente multicelulares.
- Fungi, incluye a los hongos en sus diversas formas.
- Plantae, relativo al reino vegetal.
- Animalia, relativo al reino animal.
Posteriormente, nuevas técnicas de biología molecular se usaron para estudiar la composicióndel ARN ribosómico y revelaron que hay realmente dos tipos de células procariotas (arqueas y bacterias) y un tipo de células eucariotas.
En 1978, Carl R. Woese propuso elevarlos tres tipos de células a un nivel por encima del reino, llamado dominio y se estableció el sistema de clasificaciónde tres dominios que actualmente existe:
- Bacteria (procariotas unicelulares cuya pared celular contiene peptidoglucano)
- Arquea (procariotas unicelulares cuya pared celular no contiene peptidoglucano)
- Eukarya (todos los eucariotas)
Los virus no son asignados a ningún reino ya que ellos son microorganismos acelulares.
Las bacterias pueden presentarse como individuos sueltos, o formando colonias. Se pueden encontrar colonias de diplococos (bacterias redondeadas, de dos en dos), diplobacilos (bacterias alargadas, de dos en dos), estreptococos (cordones de bacterias redondeadas), estafilococos (masas laminares de bacterias redondeadas) o sarcinas (conglomerados tridimensonales de bacterias redondeadas).
